Onzeroad115: juin 2025

L'heure du sundowner (apéro en anglais)

4 mois que les travaux ont commencé et fait extraordinaire on a encore quelques cheveux sur la tête.

Entre 2 visites nocturnes d’éléphants à Balungi et les soiréese au son des cris de hyène, on avance !

Pause thé et mandazi

D’aucun dirait à chaque jour suffit sa peine ici c’est plutôt à chaque jour suffit sa « connerie ». Une par jour c’est un bon rythme et heureusement jusqu’ici rien d’irréparable mais quelques nuits blanches pour Xtian et un long apprentissage de la méthode africaine : Système D et « à peu près » sont les 2 mamelles de la construction kenyane.

3 mois pour les fondations : délai tenu ! Un immense trou creusé (30x18x3,5 m !!) et rempli à nouveau avec des murs de soutènement, des cailloux et du tout-venant (2x150 camions). Le tout en 3 étapes : 4 rangées de pierre, on remplit les trous avec des tonnes de terre et cailloux, puis encore 3 ou 4 rangées de pierre et on reremplit et enfin 3ème série de rangées de pierres et remplissage final d’abord avec de la terre puis avec des gros cailloux que les ouvriers s’empressent de concasser à grand coups de masse et on remplit les espaces avec du gravier (taille ¾ de pouce) avant de couler la dalle. Les jours de livraison de terre et graviers c’est un ballet de camions de 40t qui s’organise de manière à ne pas avoir à se croiser n’importe où entre la carrière et la maison. Vu l’étroitesse de la piste il vaut mieux. Et à l’arrivée il y a une armada de « petites mains » qui a pour mission de répartir la livraison sur tout le chantier. Pelles, brouettes et en avant ! Quand tu vois la montagne de terre tu te dis qu’ils ne vont jamais en finir, mais si. Alors 1^er truc qui te laisse perplexe quand ils recouvrent le chantier de terre ils recouvrent tout et du coup dans la foulée il y a un autre groupe de petites mains qui va devoir chercher et dégager les murs de fondation ensevelis qu’il faut continuer de monter. A coups de pioches… A la 3ème session de remplissage j’ai fini par suggérer à Francis (notre constructeur) qu’on gagnerait du temps s’il faisait venir une petite pelleteuse pour étaler la terre partout. A 1ere vue je n’ai pas dit une connerie puisque le lendemain le JCB était là et tout est allé plus vite.

Le seau ça marche aussi pour déplacer le tas de terre

Ca y est couche finale de cailloux

Echelle suspendue pour finir l'enduit

Mise à l'épreuve du water tank de 90000l

Puis arrive le moment où se prépare la dalle. Il y a donc une grosse poutre de béton qui doit d’abord être coulée au-dessus de tous les murs et qui relient les poteaux entre eux. Ca s’appelle la Ring Beam et il y en aura une 2^ème plus tard en haut des murs de la maison. La poutre est coulée et Xtian se dit que c’est le moment de faire un check des mesures… et plus particulièrement de la hauteur de la maison qui doit être sur une butte de 1m. Tadaaaam !

C’est pas bon ! En fait non seulement la maison n’est pas à la bonne hauteur mais en plus si on coule la dalle comme ça : ça penche !!!! Grand moment de « discussion » entre le Lion et Francis. Un qui s’énerve grave en disant mais c’est pas possible que vous ne vérifiez rien (sachant que ce point là avait déjà fait l’objet de vérifications) et l’autre qui dit mais ne t’inquiète pas on fera ta maison comme tu le veux. Ca nous parait un minimum mais apparemment le kikuyu local aurait tendance à laisser faire le constructeur. Raté, pas nous ! Au final ils vont devoir couler une seconde poutre sur un coté de la maison pour la rehausser … 50cm !

Fort de ce moment de stress, on reprend l’ensemble des mesures au sol et nouvelle surprise un mur du salon encastré (en contre bas par rapport à la pièce) n’est pas au bon endroit… normal le « structural engineer » a mis les murs de soutènement à la mauvaise place mais Xtian avait corrigé et refait le plan. Sauf que personne dans ce pays ne lit les plans. Il semble que ce soit une pure formalité pour obtenir le permis. 2ème « discussion » pour s’entendre dire ne t’inquiète pas on va refaire un muret à la bonne place et s’est reparti !

S’en suivent 2 jours avec l’électricien et le plombier pour qu’ils posent leurs tuyaux et conduits avant de couler le béton. Un grand moment surtout qu’il n’y a pas de plan de plomberie, mais on a anticipé en annotant nos plans avec les mesures pour les robinets, les toilettes et autres douches. A nouveau marquage au sol des murs intérieurs à la poudre de craie et tu pries pour qu’il n’y ait pas d’orage durant la nuit. On te dit que les conduits c’est pour les prises et que les interrupteurs seront alimentés par le plafond. Là, tu rappelles que tu as des murs qui ne vont pas jusqu’au plafond… c’est écrit sur le plan. Donc des fils qui pendent c’est pas une bonne idée. Alors oui je vous entends : faire des murs qui s’arrêtent à mi hauteur c’est chercher la merde. Mais bon ils sont censés avoir lu le plan… Donc rajout de conduits dans la dalle pour les interrupteurs. Chaque fois que tu t’inquiètes de « l’à peu près » de la mesure on te répond : « pas d’inquiétude » on affinera avec les murs les tuyaux sont souples. Blurps !

Marquage des murs interieurs à la craie... si tu te trompes tu effaces.

Précis l'emplacement de l'îlot central !

Briefing !

Arrive le jour J celui où on coule la dalle. Francis nous dit qu’il va y avoir beaucoup de monde ( il veut tout faire dans la journée) et du bruit… pas de souci c’est un mercredi jour où je donne mon cours de français et où donc nous ne sommes là que le matin. Ce fameux matin, beaucoup de monde effectivement mais on entend au ton de Francis que tout ne va pas bien. Même si on ne parle pas kikuyu… puis une phrase fatidique « it’s clear and simple and if you don’t agree, the gate is wide open » (traduction : c’est clair et simple et si vous n’êtes pas d’accord le portail est grand ouvert) et là on voit passer devant nous 1, puis 2, puis 3…. Puis 11 gars qui se barrent à pieds. Euh je suis blême, on essaie de comprendre ce qui se passe mais Francis regarde son équipe (16 ouvriers) et distribue les rôles. En un temps record la bétonnière se met en marche et c’est parti ! On ne saura jamais trop le fin mot de l’histoire on intuite que ce sont les journaliers embauchés au village voisin qui voulaient être plus payé. Mais on ne met pas la pression sur le chef aussi facilement… pas content ? Ouste ! Du coup Xtian décide de rester toute la journée et je prends un taxi pour aller à l’école. Fin de journée la dalle est finie à l’arrache à18h, les ouvriers sont morts de fatigue et le degré de finition s’en ressent. Mais pas de catastrophe elle est « brute » mais plate ! Alors il faut savoir que les ouvriers qui ont charrié les brouettes pleines de béton toute la journée ont été payés 14€. Je précise 14€ la journée pas l’heure… Ca laisse pensif.

Le lendemain petite équipe juste là pour peaufiner les rebords et arroser. Et oui pour sécher correctement une dalle doit être mouillée tout le temps et ce pendant 2 semaines.

Prochaine étape le montage des murs… et revoilà le mètre ruban à l’œuvre. Moya ( le supervisor) dit à haute voix que le couloir est 1m70 de large. Xtian sursaute : Non c’est pas 1m70 c’est 1m40. Situation d’urgence d’où viennent ces 30 cm ? Ben de la pièce d’à coté qui ne fait plus 3m30 mais 3 m. Non non non… mais « c’est pas grave on mettra le mur à la bonne place, ne vous inquiétez pas ». Sauf que si et nous voilà repartit avec le mètre pour comprendre pourquoi il y a une erreur possible comme ça. On perce rapidement le mystère : le bord de la dalle (et donc le futur mur extérieur) n’est pas droit et il manque 30 cm à une extrémité de la maison. On ne rit pas !!!! Tout est réparable, les ouvriers sur place vont donc creuser le long de la dalle pour faire de la place afin de percer des trous dans la dalle à l’horizontale tous les 20cm et y mettre du ferraillage, refaire un coffrage et couler un complément de dalle. Même pas peur !

3 jours se passent à arroser la dalle mais c’est tout, puis arrive le grand moment celui où on passe à l’étape 2 du projet : monter les murs et le toit. Alors les murs sont en pierre de Meru (une ville située à une heure au nord Nanyuki) et ces pierres font 20cm de largeur sur 35/37/38 cm de long. Pour plus de précision… pas possible. En façade elles seront apparentes et à l’intérieur il y aura plâtre et peinture. Comme d’hab on voit arriver les camions de pierres et je vois aussi se mettre en place une cuve au pied du camion. Chaque pierre doit être lavée avant d’être posée. Il y a donc une équipe qui plonge les pierres une à une dans l’eau et les frotte avec un sac en fibre pour enlever la poussière. Sans ça le ciment adhère à la poussière et pas à la pierre. On aura une maison toute propre !

La lessive avec le sourire !

Team lavage des pierres !

L’équipe de maçons commence à monter les murs et notre gentil supervisor fait les marquages des murs intérieurs avec la poussière de craie comme d’hab. La confiance règne, de notre coté on reprend notre mètre ruban et on y va pour refaire les mêmes mesures que la semaine précédente… et bien croyez nous ou pas elles ne sont pas bonnes d’un côté de la maison. Notre aile a rétréci de 8cm. Je suis juste furieuse car je ne vois pas comment ils vont rattraper ça. Mais une fois de plus Francis reste calme prend son mètre et recommence à mesurer depuis le côté opposé de la maison. On a bien 8 cm en moins mais ils sont sur la terrasse. Tout va bien, on va les récupérer… Grrr ! A cette occasion, on découvre aussi un truc qu’on n’avait pas réalisé : quand nous avions demandé à l’archi l’épaisseur des murs elle nous avait dit 20 cm. On s’est donc basé la-dessus pour les dimensions. Erreur ! 20 cm c’est l’épaisseur de la pierre et il faut rajouter 2,5 cm de ragréage et de plâtre. C’est ballot !

Alors quand tu dis au constructeur que sur le plan il y a écrit 5m en dimension intérieure et pas 4m95 il te dit oui mais il y a aussi écrit 5m40 en dimension extérieure et ça c’est bon. Ils ne tiennent compte que des mesures extérieures dans leur calcul et ce que tu écris une fois de plus ils s’en foutent !

On est quitte pour passer en revue les pièces et quand c’est possible on met des pierres de 15 cm d’épaisseur au lieu de 20 pour regagner ces 5 cm de ragréage. Bon ça c’est quand tu as fait comprendre au maçon que si tu mets une pierre plus fine c’est pour gagner des centimètres à l’intérieur de la pièce et donc s’il décale le mur pour combler les centimètres perdus avec l’épaisseur de la pierre on ne gagne rien… à refaire !

Déjà 4 rangs de pierre !

Voilà voilà, ceci n’est qu’un florilège de ce que l’on découvre tous les jours. On vous passe les ouvertures de fenêtres pas bonnes, la dalle qui déborde légèrement alors pour l’aligner avec le mur : marteau + burin et huile de coude. Entre 2 séances de débroussaillage (ce qui nous occupe aussi pas mal ) Xtian passe son temps à anticiper la prochaine connerie. Il y réussit pas mal quoi qu’il manque un peu d’imagination sur ce coup-là. Et surtout c’est pas parce que tu anticipes et avertit qu’ils percutent.

Admirez le manche de la scie... Systeme D kenyan, incassable !

Pas le temps de s’ennuyer et on comprend pourquoi les copains nous avaient dit que vivre sur le chantier c’est bien pour éviter les conneries mais c’est mauvais pour le cœur et les nerfs. On l’aura notre maison, et on pourra dire qu’on la connait sur le bout des doigts, au centimètre près.

Vue de la future chambre

Bon parce qu’il ne faut pas pour autant tout oublier et surtout pourquoi on est au Kenya, on est allé passer 2 jours au bord du Lac Naivasha avec des amis. Histoire de souffler, de s’aérer et de voir quelques zèbres, bulls et waterbucks.